近年，愈來愈多華人遠征外地，攀爬高山或到高原健行、駕四驅車旅行、或踏爬山單車。高海拔 (High altitude) 的定義為1500-3500公尺，十分高海拔 (Very high altitude) 為3500-5500公尺，而超過5500公尺便被定義為極高海拔 (Extreme high altitude)。通常大部份人到了2438公尺的高度都沒有問題，但過了這個高度，便有機會患上高山病 (Altitude Illness)，而事實上每年都有人在不同高度，死於不同形式的高山病。
本會一向致力推廣登山運動，但亦希望各位在冒險之餘不要忘記安全及應有的知識。以下是對各種高山病的簡介症狀的辨識及在無醫療人員或特殊藥物在場時的處理方法，隨小冊子付上一份高山病問卷，使大家可以在不同的時間，評估高山病的嚴重性，從而決定處理方法。另外還有一張高山病提示咭，使大家在高山絕壁時都能隨時參考。從過往經驗得知，很多因高山病致命的人，往往就是忽略一些最顯而易見的症狀。同時，隊員亦有責任向隊友訢說自己的不適，千萬不要為面子問題而隱瞞症狀，後果可以致命。尤其要注意一些平時很激進，好勝心強，雄心萬丈，愛面子，自視甚高而體能好的人，出事的往往就是這類人。攀山是一種需要計劃及部署的運動，切忌匹夫之勇。
引致高山病的主要原因是攀升得太高及太快，假若給予足夠時間，身體其實可以適應高海拔之氣壓。當然，這種適應能力因人而異，同時亦有限度，當超過海拔5500公尺，無論花多少時間亦無法適應，在超過這個高度的地方停留愈久，身體只會愈來愈差，最後引致高山衰歇 (High Altitude Deterioration)。事實上，地球有人類長期定居的地方都不會超過5500公尺。
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高山適應
海平面之氣壓為760mmHg，而氧氣濃度為21％。海拔愈高氣壓愈低，但氧氣濃度之百分比則不變，例如在3700公尺之高度，氣壓為483mmHg雖然氧氣濃度仍為21％，但同吸一囗氣，其中所含的氧氣份子便只有海平面的60％。在高山上身體為要獲得足夠氧氣會有以下之生理轉變：
- 呼吸變速及深。
- 肺動脈血壓升高，迫使血液流向肺部在低地時用不著的部份。
- 製造更多紅血球。
- 製造更多2,3-diphosphoglycerate (一種酵素，簡稱2,3-DPG)，使血紅素更易釋出氧氣。
- 骨骼肌肉微血管增多。
- 血漿容量減少。
- 增加腺粒體 (Mitochondria)數目及體積。
- 增加氧化酵素 (Oxidative Enzyme)數目。
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海拔與壓力之關係
| 高度 Meter (M)
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大氣壓力 PB (mmHg)
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吸入氧氣壓力 PiO2 (mmHg)
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動脈氧氣壓力 PaO2 (mmHg)
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動脈碳氣壓力 PaCO2 (mmHg)
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動脈氧氣飽和度 SaO2 (%)
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| 0
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760
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149
|
94
|
41
|
97
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| 1500
|
630
|
120
|
66
|
39
|
92
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| 2400
|
564
|
108
|
60
|
37
|
89
|
| 3000
|
523
|
100
|
53
|
36
|
85
|
| 3700
|
483
|
91
|
52
|
35
|
83
|
| 4600
|
412
|
76
|
44
|
32
|
75
|
| 5500
|
379
|
69
|
40
|
29
|
71
|
| 6100
|
349
|
63
|
38
|
21
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